এ ম্যাচের শুরু একাদশে রাখা হয়নি দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসিকে। এতে কিছুটা শঙ্কা দেখা দিয়েছে আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মনে, তাহলে কি সুস্থ নন তাদের প্রিয় তারকা?

ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামেন তিনি। তবে তৈরি করতে পারেননি গোলের সুযোগ। না করাতে পেরেছেন সতীর্থদের দিয়ে গোল। ম্যাচ শেষ মেসিকে একাদশে না রাখার কারণ ব্যাখ্যা করতে হয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনিকে।

ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ের পর গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মেসিকে একাদশে না রাখার কারণে স্কালোনি বলেন ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন বোধ করেননি তিনি।

পশুরাজ সিংহের উদারহণর টেনে আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘এমন সময় আসে যখন ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন হয় না, এমনকি সিংহের ক্ষেত্রেই নয়। মেসি, ওতামেন্ডির মতো আরও কিছু খেলোয়াড় আছেন যারা এ ম্যাচে খেলেননি। তবে ডি মারিয়া ছিল, তাই কোনো চিন্তা ছিল না।’

মেসি-ওতামেন্ডি ছাড়া পুরো সময় খেলানো হয়নি এনজো ফার্নান্দেজ, নাহুয়েল মোলিনার মতো ফুটবলারদের। তবে তারা পুরোপুরি ফিট নন, এমন প্রশ্নের জবাবে স্কালোনি বলেন, ‘এনজো অস্ত্রোপচারের পর ফিরেছে। এথন প্রত্যেকের সামান্য যত্ন নেওয়ার প্রয়োজন। তারা যেন সর্বোচ্চ ফিটনেস ফিরে পায় তা নিশ্চিত করা। কিছু কিছু ক্ষেত্রে আমরা ঝুঁকি নিতে চাইনি।’

ইকুয়েডরকে মাত্র এক গোলে হারানোয় মন ভরেনি সমর্থকদের। কিন্তু আর্জেন্টিনা কোচের মত ভিন্ন। ম্যাচ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘আমি ভেবেছিলাম এটি আমাদের পক্ষ থেকে একটি ভাল ম্যাচ ছিল। এবং ইকুয়েডরের পক্ষ থেকেও। প্রীতি ম্যাচ হওয়ার পরও ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল। আমাদের যা করা উচিত ছিল, আমরা তাই করেছি।’

দলের ফুটবলার ও আর্জেন্টিনা জাতীয় দল সম্পর্কে স্কালোনি বলেন, ‘এই দলের প্রত্যেকে রক্তের প্রতিটি বিন্দু দিয়ে ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ক্ষমতা রাখে। এই খেলার সৌন্দর্য হল, যে এটি আপনাকে সবসময় ভালো করার সুযোগ দেয়। একই সঙ্গে একটি বিষয় দেখায় আপনার বর্তমান অবস্থা কি, আর আপনাকে কতটা পরিবর্তন করতে হবে।’

আগামী ১৫ জুন আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। কোপার আগে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে মেসি-ডি মারিয়াদের প্রতিপক্ষ গুয়েতেমালা। এরপর ২০ জুন শুরু হবে দক্ষিণ আমেরিকার মহাদেশীয় আসর কোপা।